विमानस्थल शुल्क बढ्दै जाँदा थाइल्याण्डले प्रतिस्पर्धात्मक अग्रता गुमाउने जोखिम बढेको छ

थाइल्याण्डको पर्यटन उद्योग लामो समयदेखि एउटा साधारण धारणामा बाँचिरहेको छ: संकट जस्तोसुकै भए पनि, यात्रुहरू अन्ततः ठूलो संख्यामा फर्कनेछन्।

त्यो धारणा कम निश्चित देखिन थालेको छ।

क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धा तीव्र हुँदै जाँदा र यस क्षेत्रमा सञ्चालन लागत बढ्दै जाँदा, थाइल्याण्डले अब अझ असहज वास्तविकताको सामना गरिरहेको छ। एसियामा पर्यटन अब महामारी पछिको मागले परिभाषित गरिएको छैन। यो किफायती, सुविधा र कथित मूल्यको प्रतिस्पर्धा बन्दै गइरहेको छ - र थाइल्याण्डले आफ्ना धेरै प्रतिद्वन्द्वीहरू भन्दा भारी लागत बोकेर त्यो प्रतिस्पर्धामा प्रवेश गरिरहेको छ।

त्यस पृष्ठभूमिमा, विमानस्थल यात्रु शुल्कमा प्रस्तावित ५३ प्रतिशत वृद्धिले देशको पर्यटन उद्योगमा बढ्दो अशान्ति निम्त्याएको छ।

धेरै व्यवसायहरूको लागि, मुद्दा केवल शुल्क मात्र होइन। यो वृद्धिले बृहत् यात्रा अर्थतन्त्रको लागि विशेष गरी कमजोर क्षणमा प्रतिनिधित्व गर्दछ।

थाइल्याण्डभरका होटलहरूले बढ्दो श्रम र उपयोगिता लागतसँग संघर्ष गरिरहेका छन्। अस्थिर इन्धन मूल्य र तीव्र क्षेत्रीय मार्ग प्रतिस्पर्धाका कारण एयरलाइन्सहरू दबिएका छन्। वर्षौंको अस्थिरता र अवरुद्ध आगन्तुक प्रवाहका कारण कमजोर भएका साना टुर अपरेटरहरू अझै पनि महामारीका वर्षहरूमा क्षतिग्रस्त ब्यालेन्स पानाहरू पुनर्निर्माण गरिरहेका छन्।

पर्यटन क्षेत्रका ठूला भागहरू गत वर्षको प्रदर्शन कायम राख्न मात्र लडिरहेका भए पनि, थाइल्याण्डको विमानस्थल प्राधिकरणले यात्रुहरूबाट उल्लेखनीय रूपमा बढी राजस्व उठाउन तयार देखिन्छ।

थाइल्याण्डका विमानस्थलहरू, वा AoT ले गत वर्ष लगभग २५ अर्ब थाई बाह्र - लगभग अमेरिकी डलर ७७८ मिलियन - नाफा कमाएको रिपोर्ट गरिएको छ। उद्योग भित्र, त्यो तथ्याङ्कले एउटा कठिन प्रश्नलाई तीखो बनाएको छ: यदि विमानस्थल प्राधिकरण पहिले नै अत्यधिक नाफामा छ भने, अहिले किन यति आक्रामक वृद्धिको पछि लाग्ने?

धेरै पर्यटन सञ्चालकहरूमाझ चिन्ताको विषय समय, सन्तुलन र धारणाभन्दा पूर्वाधार लगानीको बारेमा कम छ।

विमानस्थलको आधुनिकीकरणको निरन्तरताको महत्त्वमा थोरैले मात्र विवाद गर्छन्। थाइल्याण्डको उड्डयन सञ्जालले देशलाई विश्वको सबैभन्दा धेरै भ्रमण गरिएका गन्तव्यहरू मध्ये एकको रूपमा उदय गराउनमा केन्द्रबिन्दु बनाएको छ। विशेष गरी सुवर्णभूमि विमानस्थलले लगभग दुई दशक अघि खुलेपछि थाइल्याण्डको विश्वव्यापी सम्पर्कलाई रूपान्तरण गरेको थियो।

यात्रु सेवा शुल्क पनि नयाँ होइन। थाइल्याण्डले दशकौंदेखि विभिन्न प्रकारका प्रस्थान र विमानस्थल करहरू लगाएको छ, २००० को दशकमा देशले आफ्नो उड्डयन पूर्वाधारलाई आधुनिकीकरण गर्दै जाँदा बिस्तारै तिनीहरूलाई एयरलाइन टिकट प्रणालीमा एकीकृत गर्दै लगेको छ।

तर पर्यटनसँग सम्बन्धित करको इतिहासले धेरै दीर्घकालीन उद्योग पर्यवेक्षकहरूलाई परिचित पुनरावर्ती ढाँचालाई पनि प्रतिबिम्बित गर्दछ।

१९९१ देखि थाइल्याण्डमा बसोबास र काम गरिसकेपछि, मैले पूर्वाधार खर्चको दबाब देखा पर्दा वा सरकारी राजस्व कडा हुँदा पर्यटन कर र यात्रु शुल्क बढाउने बारम्बार प्रयासहरू देखेको छु। केही प्रस्तावहरू चुपचाप गायब हुन्छन्। अरूहरू वर्षौं पछि फरक नाम वा सङ्कलन प्रणाली अन्तर्गत पुन: देखा पर्छन्।

हालको बहसलाई अझ संवेदनशील बनाउने कुरा भनेको थाइल्याण्डले अहिले सामना गरिरहेको प्रतिस्पर्धात्मक परिदृश्य हो।

कुनै समय मुख्यतया उदीयमान वैकल्पिक गन्तव्यको रूपमा हेरिएको भियतनाम द्रुत गतिमा एक शक्तिशाली क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धी बन्दै गएको छ। कम सञ्चालन लागत, पर्याप्त सरकारी समर्थन र अन्तर्राष्ट्रिय यात्रुहरूमा लगाइएको कम प्रत्यक्ष लागतको समर्थनमा देशले आक्रामक रूपमा विस्तार गरिरहेको छ।

एसियाभरि अन्यत्र, सरकारहरू पर्यटन मागलाई उत्तेजित गर्न, प्रवेश आवश्यकताहरूलाई सरल बनाउन र यात्रा घर्षण कम गर्न आक्रामक रूपमा अघि बढिरहेका छन्।

यसको विपरीत, थाइल्याण्डले विपरीत दिशामा जाने जोखिम राख्छ।

धेरै यात्रुहरूका लागि, एयरलाइन टिकटमा जोडिएको अतिरिक्त विमानस्थल शुल्क नगण्य लाग्न सक्छ। तर पर्यटन कार्यकारीहरूले बढ्दो रूपमा तर्क गर्छन् कि प्रतिस्पर्धात्मकता एकल शुल्कले मात्र नभई संचयी धारणाले आकार दिन्छ।

आजका यात्रुहरूले तुरुन्तै र विश्वव्यापी रूपमा गन्तव्यहरूको तुलना गर्छन्। हवाई भाडा, भिसा नीति, विमानस्थल कर, होटल मूल्य निर्धारण र विनिमय दरहरूले सामूहिक रूपमा बिदा कहाँ बुक गर्ने र एयरलाइन्सहरूले क्षमता कहाँ बाँडफाँड गर्ने भन्ने निर्णयहरूलाई आकार दिन्छन्।

थाइल्याण्डले अब आफ्नो ऐतिहासिक लोकप्रियता, प्रतिष्ठा र सद्भावनाको कारणले गर्दा यो स्वतः दक्षिणपूर्वी एसियाको पूर्वनिर्धारित मनोरञ्जन गन्तव्य रहने अनुमान गर्न सक्दैन।

त्यो वास्तविकताले विशेष महत्त्व राख्छ किनभने पर्यटन थाइल्याण्डको सबैभन्दा महत्वपूर्ण आर्थिक इन्जिनहरू मध्ये एक हो, जसले होटल, रेस्टुरेन्ट, खुद्रा, यातायात र मनोरञ्जनमा लाखौं रोजगारीलाई समर्थन गर्दछ।

उद्योग नेताहरूको तर्क छ कि विश्वव्यापी माग कम भएको समयमा नीतिले प्रतिस्पर्धात्मकतालाई सुदृढ पार्ने, यात्रालाई उत्तेजित गर्ने र आगन्तुकहरूका लागि अवरोधहरू कम गर्ने कुरामा ध्यान केन्द्रित गर्नुपर्छ - नयाँ लागतहरू थप्ने होइन, चाहे सुरुमा तिनीहरू जतिसुकै सामान्य देखिए पनि।

विमानस्थलको आधुनिकीकरण आवश्यक रहनेछ। पूर्वाधार लगानी यतिमै रोकिन सक्दैन।

तर बढ्दो प्रतिस्पर्धात्मक क्षेत्रीय बजारमा, पर्यटन सञ्चालकहरूले लगानी, नाफा र किफायती बीचको सन्तुलन गलत दिशामा धेरै ढल्किन थालेको छ कि भनेर सोधिरहेका छन्।

अनि एउटा यस्तो व्यवसायमा जहाँ यात्रुहरूले अब प्रत्येक गन्तव्यलाई दर्जनौं विकल्पहरूसँग तुलना गर्छन्, त्यहाँ सानो अतिरिक्त लागत पनि अधिकारीहरूले अपेक्षा गरेभन्दा बढी महत्त्वपूर्ण हुन सक्छ।