नामे, नाइजर - नाइजरको दुर्गम पश्चिमी मरुभूमिमा सोमबार भएको एउटा आक्रमणमा अज्ञात बन्दुकधारीहरूले साउदी अरेबियाका तीन पर्यटकलाई गोली हानी मारे, अधिकारीहरूले भने।
उक्त आक्रमणमा तीन अन्य साउदी नागरिकहरू पनि घाइते भएको नाइजर सरकारका प्रवक्ता मामे कासौम मोक्ताारले एसोसिएटेड प्रेसलाई बताए।
सउदीका उप विदेश मन्त्री खालेद बिन सउदले सउदीको स्वामित्वको अल-अरबिया टिभीलाई भने कि पर्यटक नाइजरबाट छिमेकी माली जाँदै थिए। बिहानको प्रार्थनाको लागि उनीहरूको गाडी रोके पछि बिहान उनीहरूले आक्रमण गरे।
यो हिंसाको कारणले स्पष्ट हुन सकेन, तर स्थानीय विद्रोही, डाकुहरू र अल कायदाको अल्जेरियामा आधारित उत्तर अफ्रिकी शाखाका सदस्यहरू माली सीमानाको नजिकको दुर्गम मरुभूमिमा सक्रिय रहेको विश्वास गरिन्छ।
उक्त आक्रमणको पछाडि अल कायदाको हात छ भनेर उनीहरूलाई सोध्ने क्रममा साउदले भने कि त्यो समूह उक्त क्षेत्रमा सक्रिय छ तर "उनीहरुसँग हाम्रो कुनै प्रमाण छैन"।
"यो अहिलेसम्म हामीलाई थाहा भएको छ कि यो लुटिएको थियो," साउदले भने, नाइजरका अधिकारीहरू उनीहरूको साउदी समकक्षीहरूसँग सम्पर्कमा थिए।
मोख्तरले आक्रमणको पछाडि अल-कायदा थियो कि थिएन भनेर अनुमान गर्न पनि अस्वीकार गरे। उनले भने कि आक्रमणकारीहरू भाग्नका लागि एउटा फोर-व्हील ड्राइभमा यात्रा गरिरहेका थिए, र पुलिस र सेनाका सेनाहरू उनीहरूको पछाडि पठाइएको थियो।
मोदीले भने कि मालीका दुई गाईड जो सौदीलाई लिएर आएका थिए उनीहरूलाई पुलिसले सोमबार हाते बाँधेर भेट्टाए जहाँ हमला भएको थियो।
अप्रिलमा नाइजरमा अपहरणकारीहरूले चार विदेशी अपहरणकारीहरूलाई रिहा गरे जो महिनौंदेखि पक्राउ परेका थिए जसमा नाइजरका लागि संयुक्त राष्ट्र संघका पूर्व विशेष दूत, क्यानाडाली कूटनीतिज्ञ रोबर्ट फाउलर पनि थिए।
नाइजरका राष्ट्रपतिले फोलरको अपहरणलाई जातीय अल्पसंख्यक तुआरेग घुमन्ते समूहको विद्रोही समूहमा दोष दिए जसले वर्षौंसम्म निम्न स्तरीय विद्रोह गरिरहे। तर अल-कायदाको उत्तर अफ्रिका शाखाले त्यो अपहरणको लागि जिम्मेवार दाबी गर्यो।
इस्लामिक उत्तर अफ्रिकामा अल कायदा अल्जेरियामा आधारित समूह हो जुन २०० 2006 मा ओसामा बिन लादेनको आतंकवादी नेटवर्कमा सामेल भयो र हरेक महिना दर्जनौं बम विष्फोटन वा आक्रमणहरू गर्दछ। यो समूह मुख्यतया अल्जेरियामा संचालित छ तर उत्तर पश्चिमी अफ्रिकाको बाँकी भागमा हिंसा फैलाउन देशको भुरभुरु मरुभूमि पार गर्ने शंका गरिएको छ।
सोमबार, अल कायदाले मालीको सीमानामा पर्ने अफ्रिकाको उत्तरपश्चिमी सिमानामा अवस्थित माउरिटानियामा यस महिनाको सुरुमा दुई इटालियनहरूलाई अपहरणको जिम्मेवारी लिएको छ। रोमका विदेश मन्त्रीले भने कि यो अपहरणवादी कट्टरपन्थी इस्लामी समूहको हातमा थियो।
