कोन्डे नास्ट ट्राभलरको वार्षिक "शीर्ष क्रूज जहाजहरू" सर्वेक्षण, जनवरीमा अनलाइन जारी गरियो, धेरै सामान्य संदिग्धहरू समावेश थिए। सर्वेक्षणका ११,००० भन्दा बढी सहभागीहरूले उत्कृष्ट-ठूलो जहाज (१,५०० भन्दा बढी यात्रुहरू) श्रेणीमा डिज्नी क्रुज लाइन, सेलिब्रेटी क्रूज र प्रिन्सेस क्रूजहरू चयन गरेका थिए। रोयल क्यारिबियन, क्रिस्टल क्रूज, रीजेन्ट सेभेन सीज, डिज्नी र सीड्रीमले जहाजमा स्पाका लागि राम्रो-योग्य प्रशंसा प्राप्त गरे। र ग्रान्ड सर्कल क्रूजको बिजेटले लगातार दोस्रो वर्ष सानो जहाज (५०० भन्दा कम यात्रु) श्रेणीमा शीर्ष स्थान जित्यो।
तर चील-आँखाको क्रूज उद्योग पर्यवेक्षक, क्रूज व्यापार समीक्षाका प्रकाशक, टेजो निमेला, मध्यम आकारका जहाजहरू (५०० देखि १५०० यात्रुहरू) को शीर्ष-१५ सूचीमा नयाँ प्रवेशकर्ताले चासो व्यक्त गरे। त्यहाँ क्रिस्टलको साथ - जसको क्रिस्टल सेरेनिटी र क्रिस्टल सिम्फनीले नम्बर एक र दुई राख्यो - र रिजेन्ट सेभेन सीजसँग - जसको सेभेन सीज भ्वाएजर र सेभेन सीज मेरिनर तीन र चार थिए - एउटा जहाज थियो जुन धेरै उत्तर अमेरिकीहरूले सायद कहिल्यै सुनेका थिएनन्।
2,500 यात्रुहरू भएको Viking XPRS, 2008 मा शुरू भयो, कोन्डे नास्टका पाठकहरूले ओशिनिया क्रूज र हल्याण्ड अमेरिका जस्ता लाइनहरूबाट "सर्वश्रेष्ठ" नियमितहरूलाई हराउँदै विश्वको पाँचौं उत्कृष्ट मध्यम आकारको जहाजको रूपमा नाम दिएका थिए।
तर यहाँ रब छ। "यो कुनै पनि क्रूज जहाज होइन," निमेला भन्छिन्। "यो एउटा फेरी हो जसले मानिस र कारहरूलाई बिन्दु A बाट B सम्म, सकेसम्म छिटो ढुवानी गर्छ।"
यो सत्य हो कि Viking XPRS ले केहि क्रूज शैली सुविधाहरू प्रदान गर्दछ। २.५ घन्टाको यात्रामा ७३२ जनालाई सुत्नका लागि जहाजमा पर्याप्त केबिनहरू छन् (यी अरू कुनै कुराभन्दा आराम वा निदाउनका लागि बढी छन्; बाँकी यात्रुहरू सार्वजनिक कोठामा बस्छन्)। यो स्वीडेनको टिलबर्ग डिजाइन द्वारा डिजाइन गरिएको थियो, जुन Cunard's Queen Mary 732 र NCL's Norwegian Pearl, Norwegian Gem र Norwegian Jewel जस्ता जहाजहरूमा सार्वजनिक स्थानहरू सिर्जना गर्नका लागि पनि परिचित छ। रेस्टुरेन्टहरू जहाजमा छन्; बिस्ट्रो बेला एक बुफे स्थल हो, र वाइकिंग्स इन पबले बार फूड सेवा गर्दछ। (भोजन भाडामा समावेश गरिएको छैन र थप मूल्य निर्धारण गरिएको छ।) यस्तो छोटो यात्राको लागि ट्यापमा प्रशस्त मनोरञ्जनहरू पनि छन्। विकल्पहरू ट्राउबाडोर र डीजे देखि नृत्य ब्यान्ड सम्म छन्।
Viking XPRS लाई पाँचौं स्थानमा ल्याएको 88.2 को समग्र मूल्याङ्कन बाहेक, Conde Nast पाठकहरूले पनि व्यक्तिगत कोटीहरूमा मतदान गरे, केबिनदेखि डाइनिङ र गतिविधिदेखि डिजाइनसम्म। किनारा भ्रमणका लागि जहाजको गम्भीर उच्च स्कोर (92.7), अर्को श्रेणी, विशेष गरी कुनै अर्थ छैन। निमेला भन्छिन् कि प्रस्ताव गरिएको एक मात्र "टूर" टालिनको बन्दरगाहबाट शहरमा बसको टिकट हो। साथै, यात्रा कार्यक्रम (96.3) को लागि यसको समान उच्च मूल्याङ्कन हेड-स्क्र्याचर हो; Viking XPRS फिनल्याण्ड र एस्टोनिया बीच हरेक दिन अगाडि र पछाडि यात्रा गर्दछ, बाटोमा कुनै पनि बन्दरगाहमा रोकिदैन।
त्यसोभए फेरीले यसलाई कन्डे नास्टको क्रूज जहाजहरूको सुन-चिप सूचीमा कसरी बनायो? अनुमानहरू व्याप्त छ कि एक ठट्टाकर्ताले परिणामहरू धाँधली गर्न सक्षम हुन सक्छ।
विकिपिडियाको Viking XPRS प्रविष्टिमा, त्यहाँ एउटा नोट छ कि "रैंकिङमा जहाजको उच्च स्थान, वास्तवमा, कुनै प्रकारको ठगीको परिणाम थियो।" अझै, एक Conde Nast यात्रा सम्पादक, Beata Loyfman, जसले सर्वेक्षणको निरीक्षण गरे, यसको शुद्धताको रक्षा गर्दछ। "हामीले डाटा प्राप्त गरेपछि," उनले आज क्रूज क्रिटिकलाई भनिन्, "यो चेक र ब्यालेन्सको कडा प्रणालीबाट जान्छ, जहाँ हामीले यसलाई विभिन्न तहहरू मार्फत राख्छौं कि मतपत्र भरिएको कारणले तिनीहरू त्यहाँ छैनन् भनेर सुनिश्चित गर्न।
"Viking XPRS ले यसको सबै क्रस-चेकहरू पार गर्यो।"
कोन्डे नास्टको वार्षिक बेस्ट-इन-क्रूजिङ सूचीमा कार फेरीको समावेश अरू सबै भन्दा धेरै हास्यास्पद छ (जबसम्म कसैले जहाजमा "क्रूज" बुक गर्दैन, क्रिस्टल, रीजेन्ट सेभेन सीज र ओशिनियाको बराबरीमा उत्कृष्टताको अपेक्षा गर्दै)। सूचीमा जहाजको उपस्थितिको कारण जेसुकै होस्, यो नोट गर्न महत्त्वपूर्ण छ कि, यो वर्ष पहिले भन्दा बढी, सर्वेक्षणमा बलियो अन्तर्राष्ट्रिय उपस्थिति थियो।
"यस वर्ष हामीले क्रूज पोलको आयाम खोल्ने प्रयास गरेका छौं," Loyfman भन्छन्। "संसार ठूलो र निरन्तर परिवर्तन भइरहेको छ, र हामी सकेसम्म व्यापक हुन कोशिस गर्दैछौं।"
जस्तै, कोन्डे नास्टको "शीर्ष क्रूज जहाजहरू 2009" सर्वेक्षणले विस्तारित 418 जहाजहरू समेटेको छ र मतदान-ग्राहकहरूलाई वाइकिंग लाइनभन्दा बाहिरका मुट्ठीभर क्रूज लाइनहरूमा तौलने मौका प्रदान गरेको छ, जुन घरेलु नामहरू होइनन्। लोयफम्यानले नोट गरे कि मलेसियामा आधारित स्टार क्रूज, जसले मुख्य रूपमा एशियाई यात्रुहरूलाई सेवा दिन्छ, र नेपल्समा आधारित MSC क्रूज, एक प्यान-युरोपियन लाइन - जसले अमेरिकामा आफूलाई चिनाउन थालेको छ - दुबैले यस वर्षको सर्वेक्षणमा बलियो प्रदर्शन गरे (यद्यपि) पर्याप्त बलियो छैन, कुनै पनि अवस्थामा, सूचीको उत्कृष्ट बनाउनको लागि)।
अष्ट्रेलियामा आधारित ओरियन अभियान क्रूजको ओरियन - जसले दुवै सम्पादक र सदस्यहरूबाट क्रूज क्रिटिकको अन्तिम पाँच-रिबन मूल्याङ्कनलाई योग्य बनाएको थियो - अर्को बरु विदेशी क्रूज लाइन थियो जुन कोन्डे नास्टले पहिलो पटक सर्वेक्षणमा समावेश गरेको थियो। लोयफम्यान भन्छन्, "यो दुबै संसारको सर्वश्रेष्ठ हो," एक लक्जरी क्रूज जहाजको सबै सुविधाहरू प्रदान गर्दै, जहाँ तपाईं स्पा उपचार गर्न सक्नुहुन्छ र फुर्सतमा भेडाको चपको मजा लिन सक्नुहुन्छ, पृथ्वीको दुर्गम ठाउँहरूमा यात्रा गर्दा। पपुवा, न्यू गिनी र अन्टार्कटिका।"
